腰椎MRI正中矢状面（mid-SagittalRegion）。阅片细节见下方标注。
腰椎MRI正中矢状面（mid-SagittalRegion）。可见两种主要的骨结构：方形椎体（黄色轮廓）和后弓的棘突（蓝色轮廓和S）。棘突与椎板的连接构成后弓的前边界，后弓也形成中央椎管的后部。这被黄韧带覆盖（绿色L）。椎体和后弓之间的极度高信号空间（几乎纯白色）是硬膜囊（红色T），充满着脑脊液。黑线为椎体后部（PB）、椎弓根和椎板之间的距离，为椎管的直径。在正中矢状面中，马尾神经根通常不太明显（淡蓝色箭头），除非它们靠近神经孔（未显示）。位于５个腰椎椎体之间的是５个腰椎间盘（红色轮廓和D），它们承载身体80%的轴向载荷。
腰椎MRI旁矢状位（Para-SagittalRegion），阅片细节见下方标注。
腰椎MRI旁矢状位（Para-SagittalRegion），在硬膜囊内可见走行根（红色箭头），但L5除外，它已从硬膜囊出芽（第3个红箭头）。
腰椎MRI旁矢状面（侧隐窝）可见L4-5椎间盘突出（红色箭头）。
腰椎MRI旁矢状面（侧隐窝）可见L4-5椎间盘突出（红色箭头），接触到一个走行根，甚至将其推得有点偏离轨道（绿色箭头）。
腰椎椎间孔矢状位（Foraminal-SagittalRegion），阅片细节见下方标注
2.腰椎MRI横断面椎间盘水平T２加权像的横断面MRI片
椎间盘水平T２加权像的横断面MRI片（Disc-LevelT2-WeightedAxialMRIImage）。白色轮廓为椎间盘，绿色轮廓为硬膜囊和黄色轮廓为后弓。涂红的区域为椎间神经孔。
L4/5椎间盘的典型腰椎T2加权轴向图
腰椎MRI的L4/5椎间盘水平
腰椎MRI的L5-S1椎间盘横断面。
腰椎MRI的L5-S1椎间盘横断面。黄色箭头为L5神经根。可见巨大圆形的硬膜囊，充满脑脊液（大紫星和极亮的白色）。在2点和10点，可见S1走行根（左侧大红色箭头），其中也充满脑脊液（小紫星），也可看到S1走行根的感觉神经根和运动神经根。这三个圆形结构（硬膜囊和两个走行根）共同构成了“米老鼠”外观，典型通常仅在L5-S1水平，有时在L4-5水平也可见。
与上图为同一图，并做了进一步的标记
腰椎MRI的S1椎体水平。粉色箭头为骶髂关节，红箭头为S1走行根
MRI从S1椎体层面向上连续扫描，至4up的L5/S1椎间盘水平。
MRI从S1椎体层面向上连续扫描，至4up的L5/S1椎间盘水平。在2up处可以看到右侧关节突（白色箭头），3up中S1走行根刚开始从硬膜囊中发芽形成独立囊鞘。4up可明确看到L5/S1椎间盘。其实，从2up开始就看到部分L5/S1椎间盘。
从L5/S1椎间盘层面继续向上，并连续扫描至L4/5椎间盘
从L5/S1椎间盘层面继续向上，并连续扫描至L4/5椎间盘，此患者L4/5椎间盘呈黑椎间盘。注意标注的各出口根和走行根。
3.腰椎间盘突出MSU分级分区腰椎间盘突出的MSU分级分区
1a.椎间盘突出程度分级(1-2-3级)。在椎间盘最大突出的横断面进行测量，定义小关节内线(intra-facetline)为左右小关节内侧缘之间的横线。参照小关节内线，确定椎间盘突出是否延伸至或小于非突出的椎间盘后部至小关节内线距离的50%（1级），或超过该距离的50%（2级）。如果突出完全超出小关节内线，则称为3级。1级病变对神经压迫的影响较小，3级病变对神经压迫的影响最大；1b.椎间盘突出位置分区(A-B-C区)。将小关节内线平均分为4等份并做垂线，左右中央象限区为A区，左右外侧象限区为B区，超出任一小关节内侧缘的区域表示C区，即超出外侧象限的边界线。突出在B区和C区的影响更大。
MSU分级与分区相结合
通常是有症状的，3-A常见于马尾综合征;是最大的椎间孔病变，2-AB很常见，发生在A区和B区之间。参考文献：PMID:20084410.
腰椎间盘突出MSU分类是基于MRI研究提出的，但对于高质量的CT应该同样可用。其不仅有助于患者的手术选择，而且有助于更好地病历记录，使影像学描述标准化。