在华夏民族悠久的历史文化传播中，砚以其观赏实用的独特风范，备受人们珍爱。砚台已是我国文人传统的文书工具和工艺美术品。而砚中精品更是文人和收藏家的案上珍品，备受宠爱。
清代顾二娘柳编澄泥砚
澄泥砚：四大名砚之一
在众多砚台中，苏州的澄泥石砚以其细腻的做工闻名遐迩，自成一派，人称吴门（苏）派，在宋代时已位列四大名砚之中。而苏州澄泥石砚的发展也历经了多次萧条暮落、辉煌发展的过程。
在苏州藏书镇边上，有个蠖[huò]村，山上的砚石质地颜色都和澄泥砚非常相似，被老百姓称为澄泥石，但事实上，真正的澄泥砚并非石砚，而是由泥沙烧制而成。澄泥砚宋朝就几乎绝迹，现在传下来的很多澄泥砚，其实都是藏书砚台。
明代只履形蠖村砚
清代凤池澄泥石砚
众所周知，人工澄泥砚由于煅烧温度以及泥土的矿物成分及添加配料不同，呈现了相异的色彩及软硬粗细不同的质感。那蠖村石为何与人工澄泥如此相像呢？有一种说法似乎可以解释这一问题。据毕钜《藏书砚雕话古今》一文云：“苏州（澄泥石）砚与山西（澄泥）砚在质地性能上却有异曲同工之妙，因为苏州澄泥石表面看来似‘石’，其本质却是泥，这是亿万年前一次岩浆运动使然。不同颜色的太湖澄泥经不同温度的煅烧，便形成了鳝鱼黄、蟹壳青、虾头红三种颜色”。也即是说，蠖村砚是“天火”所烧的澄泥砚。不过，这种说法缺乏科学依据，蠖村石的岩石成分虽然与澄泥原料相似，但泥岩为沉积岩，是水成岩，它的形成原因与“岩浆运动”没有关系。
澄泥名称之争
苏州澄泥石雕之名颇有争议，其在发展传承的过程中有过诸多别称，如獲村石砚、灵岩石砚、藏书石砚、湖石砚等，众说纷纭，莫衷一是。
众多别称之中，“蠖村石雕”被部分艺人遵从，因其之名有史可循，东汉赵晔《吴越春秋》最早对“蠖村”石有所记载，之后清朝的《吴门表隐》又对“蠖村石”得名的原委作了进一步说明：“蠖村在灵岩山西，即砚石山，又名石城山，有石城……本名獲村，后讹为蠖。”从原文这句话中可以看出，“蠖”字还有不同偏旁，有“虫”字旁、“犭”字旁，“山”字旁。在此，我们就称之为“虫”字旁的“蠖村石雕”吧。
将澄泥石称为“太湖石”则不可取，因是两种不同石材，需加辨别。“太湖石”由来也是有史可循，唐皮日休有诗：“求于花石间，怪状乃天然。中莹五寸剑，外差干叠莲。”诗中所指确为太湖石一种，但与本书所介绍的澄泥石无关联。太湖石为石灰岩，澄泥石为沉积岩；太湖石常见颜色为青中带白，澄泥石常见之色为“蟹壳青”“鳝鱼黄”“虾头红”：太湖石常用于园林、栏杆、石碑等，澄泥石则多为制壶、砚摆件等手工艺品：以太湖石制砚江南多见，形状以长方池砚、如意池砚居多，或有四足，四周雕以纹饰，并且太湖石久用则光如镜，需要加以打磨才可用。
清代回纹渠形澄泥砚
由此可见，苏州澄泥石的名称至今尚未统一，在这之前，也有艺人专门针对澄泥石雕名称写过文章，但效果甚微。2007年苏州藏书澄泥石刻列入江苏省非物质文化遗产，但现如今约定俗成的叫法都是澄泥石雕，所以，笔者也称之为澄泥石雕。
藏书：澄泥石雕之乡
说起苏州吴中区藏书镇，人们只知道这地方的羊肉好吃。其实藏书镇除了羊肉店之外，路边还有许多制作砚台、石壶的小店。说起砚台，人们总能想到端、歙、澄、洮，却很少有人知道，苏州也产砚。随着雕刻工艺的不断进步，以及诸如蔡云娣为代表的雕刻大师的涌现，藏书澄泥石雕逐渐为世人所知，并声名远播。
如果说藏书有三千艺人，绝不为过，男的女的，老的少的，都是能刻上几刀的。
手工雕刻
在很多老一辈藏书老百姓的记忆里，文人辈出的苏州及吴中一带，素与砚台有缘。到了上个世纪50年代，藏书还留存着不少的制砚作坊，制砚的老师傅达32人，但在那个时候，技艺不外传，其中任何一家如要收徒弟，都要得到其余31个人的同意，并请大家聚在一起吃顿饭后，才算是正式通过，可以拜师学艺了。
藏书镇历史悠久，制砚技艺更是独领风骚。
钱泳铭澄泥石砚
清代吴门顾氏为砚雕世家，顾道人、顾德麟、顾二娘、顾公望，四代皆为砚雕高手，尤其是顾二娘砚雕技艺之精湛，名闻朝野，更是一时无二，苏州制砚声望位居全国之最。此种地位，正与苏作造型理念的领先相契合——品鉴砚作水准高低，不在雕龙画凤，精细琐碎；苏作崇尚简约文雅，格调很高。
澄泥石壶早生贵子（蔡云娣大师作品）
澄泥石壶事事如意（蔡云娣大师作品）
民国和解放初期，因为附近的山石适合制砚，苏州藏书镇地区产生了制砚群体。据《苏州市志》介绍，解放初期，苏州市内制砚作坊有许多家，1956年还成立了砚台生产合作社，年产砚台近10万方。
蠖村石竹林雅集砚
清代澄泥石锦帆砚
后来，随着上等砚材逐渐匮乏，加之书写工具变革后，用砚和爱砚之人日益减少，藏书镇刻砚的人也渐见稀少。
进入新世纪的藏书澄泥砚，远没有老祖宗时期那么繁荣昌盛。可有多少人知道文人雅士运笔风流的背后，隐藏着的许多制砚艺人的辛苦劳作。人们普遍认为该活计是苦力活，累且挣不了钱。
在发现的澄泥石砚中，色彩相异，石质粗细燥润不同，因为苏州澄泥石有水坑、山坑之分。砚史记载中，一般认为老坑为水坑，新坑为山坑，老坑润，新坑燥。
新坑澄泥石
澄泥石基本有青、黄、红、灰四种。
但从传世实物看，宋朝以黑黄色为多见，米芾称为“褐黄石”。黄钦阿《端溪砚史汇参》卷中云：“此近世所谓黄滑春，土人径不煨紫，转充澄泥售……”其中“土人径不煨紫”说明当时蠖村砚还有“煨”的工艺，可见，蠖村砚的紫，非天然而成，而是“煨”成的，由此也可推断，澄泥砚呈现的紫色，不是天然颜色，而是人工“煨”成的。
澄泥石砚（灰色）
澄泥石砚（黄色）
南宋鳝鱼黄随形砚
听雨砚澄泥石砚（微红）
天堂砚澄泥石砚（淡黄）
通过对澄泥石雕发展历程的回顾，我们看到了澄泥石雕起源及演化的过程和其代代传承、绵延至今的活力。其中，苏州澄泥与山西澄泥之分，苏州澄泥石名称之辨，也为探索澄泥发展之旅平增一点乐趣。
现在国家对非物质文化遗产的重视以及人们对精神层面的追求，使得澄泥石雕进入到了一个更加繁荣的发展阶段，正以迅猛发展的势头展现在人们眼前。
蔡承玲
蔡承玲，江苏苏州人。研究员级高级工艺美术师、中国玉石雕艺术大师蔡云娣大师之爱女。
蔡承玲女士曾留学法国，回国后，在继承父亲澄泥石刻手艺的基础上，还致力于丝绸非遗文化的传承和发展，并拜入苏州知名画家朱文辉老师门下，创作系列原创作品，意于推进中国非遗文化走出国门，走向世界。
物华天宝泽润万家
——献给天下所有的手工艺人
指上神工亦乾坤，
尖奇巧手圣道心；
方知世间匿绝技，
物华天宝现臻韵。
汇民间手艺荟天下师傅
指尖方物
热烈欢迎
手工艺人及手工艺爱好者
加入指尖方物群
1群
2群-
3群微信：chen