古有朱元璋，儿时放牛郎。家破遇天灾，流浪走四方。草莽得天助，美味充饥肠。他年当皇帝，念念不能忘……
说起朱元璋这位传奇皇帝，可谓无人不知，无人不晓，关于他的传说五花八门，层出不穷，其中一大看点就是与之有关的吃食。
什么乞丐来救命“翡翠白玉汤”啊，什么“月饼藏军机”起义召四方啊，直听得你一愣一愣的，还勾起肚里万千馋虫。
常言道：百密难免一疏。尽管后人搜索枯肠，广觅传说，但难免不会有遗漏。
今天，在离朱元璋老家不远的淮南，一所名为秦淮小滋的店家要告诉你的，却是另一道和朱皇帝“沾亲带故”的佳肴。
“这道菜叫做：‘朱元璋鱼头泡饭’，可是我们店的招牌菜之一！”秦淮小滋里顾客盈门，煎炒烹炸的云水涛声在后堂翻滚拍岸，年轻的厨师长郑伟一脸憨笑，向人娓娓道来。“许多人来店里，店名就要这道菜，常常要有充足的备料才能满足需求。厨师们严阵以待，每天卖出的鱼头泡饭就像快餐店送出的便当！一些人吃了感觉不错，更会向身边人推荐……”
牛皮不是吹的，说干就干！郑伟马上动手，为我们做这道“朱元璋鱼头泡饭”——
因食材一是鱼头，一是米饭，故此工序分作两头。
先说这饭。米是正宗泰国香米，煮饭的水要用天然矿泉水，一粒粒米白似雪、莹如玉，纷纷泄入锅中，浸入水中，上面加几截青黄嫩笋芽，便可蒸煮了。这锅，唤作“自制香米饭锅”，分为一灶一锅，灶像一只漆黑四角的鼎，锅为圆柱形亮铮铮的，据说是用铝合金制作，选择这样的材质是为了保证米饭的味道。最后，在蒸锅上面盖上一层木笼屉，灶下点燃一勺酒精，米饭便在高枕之上做起黄粱美梦了……“等到酒精烧干，米饭就熟了，整个过程需要十多分钟。”
花开两朵，各表一枝。利用煮米饭的时间，张伟几步跨向灶台，开始做鱼头。“我们的鱼头都是选自瓦埠湖大头鲢子，肉质好又新鲜！”说是做鱼头，却不急于下锅，一根根白花花的鸡爪倒是扑通通跳入锅中——一锅清水先焯鸡爪，似乎不走寻常路。待焯好捞出，将锅内倒上油，便开始炸鸡爪，其间手操笊篱不停地鸡爪上下捞起，炸至虎皮色捞出。这时，主角登场了！将两只鱼头分别一劈为二，放入锅中油煎，哗啦啦的油花翻滚，好一似热闹堂会，待鱼头硬挺定型便可捞出。
未及片刻停留，便开始熬鱼头汤。汤水滚烫，倒入菜籽油，放入葱、姜、八角、辣椒、黄豆酱、豆瓣酱，在淋入蚝油、陈醋，不停地搅拌，让汤汁均匀融合。然后，再放入鸡爪、鱼头，配上几粒鱼丸，加味精、白糖提鲜，作深度烹煮。出锅时，再淋入生抽，增几分色泽。
郑伟取来一只砂锅碗，先将一对鱼头铺在下面，中间摆开鸡爪，上面再放上一对鱼头，将白生生的鱼丸沿碗边摆成半圈，鱼头上，摆上两片剖开的红椒做点缀，再捻几撮香菜撒入。
此刻，盖上砂锅盖，之上贴一条红纸绶带，上书“朱元璋砂锅鱼头”几字——这边便大功告成。
再看那米饭，灶底酒精已然熬干，时间搭配得刚刚好！
揭开笼屉，米饭喷香扑鼻，有笋芽装点一清二白甚是好看。端上桌，一边是饭，一边是菜，早看得人口水暗涌。
好米饭！果然粒粒筋道，香甜润泽，还带着竹笋的清香，让你想起“阳春白雪”的意境。虽如此，却丝毫不曲高和寡，人间烟火色让这一碗饭既能慰藉味蕾又能饱腹，既清新脱俗又亲切接地气……
心痒得不行，早该尝尝这鱼头了。郑伟告诉我们，别忙，吃鱼头要先“剪彩”，意即将红绶带剪断，锅盖掀起，才能下筷。“朱元璋是九五至尊，这一道鱼头泡饭有着飞黄腾达的寓意！”一番堂堂仪式感，弄得我们都有些飘飘然了！
先尝鸡爪。骨肉相连，滑嫩爽口而有嚼劲。你的舌头似乎能触及那爪皮上的丝丝纹理，咯嘣一声，骨裂爪碎，清脆弹牙，连关节处的脆骨也在齿间化作纷纷碎……
鱼头黑褐而唇翘，像大海里的一艘巨船。筷尖戳上去，便皮开肉碎，让你都不忍心用力去夹。筷子戳到鱼头骨上，骨片便裂开了，戳过来拈过去，头盖骨、腮骨、颌骨藕断丝连般分开，里面的骨质结构或细密或粗旷，犬牙交错，骨片润白如玉，筷子轻轻一搅，似乎能听到玉石的声响……在这骨与骨之间，嫩肉、鱼油、韧皮你中有我我中有你交融包裹。那肉，细嫩而鲜美，深得水泽滋养，瞬间口中化开，像待字闺中的佳丽；那鱼油，膏腴而滑腻，嘬嘴一吸，满口生香，像韶华丰韵的贵妇；而那鱼颌骨和鱼皮，却是滑爽清鲜，极柔韧，咬上去一弹一弹的，性格活泼，更像是市井游走的小民。鱼骨碎成末，鱼皮沾满牙……这滋味，翻滚交织于舌尖、齿颊，汤汁更是无孔不入，让你的舌头仿佛游弋于宫墙帷幔，探寻那红绡薄纱里隐藏的风情，又窥见寻常巷陌里的炊烟，吮吸到那一身蓑笠提着鱼篓走在青石板上的江南雨、淮河风……
“还有这鱼丸！我们的鱼丸都是取自同一条鱼，鱼头做菜，鱼身做丸，可谓原汁原味、一鱼多吃……”夹起一颗丸子，需要手眼并用，不然鱼丸就会在筷尖溜走。口感弹性十足又肉质细腻，满溢鱼的鲜美而抛弃了土腥气，舌头越尝越骄矜，牙齿越嚼越过瘾。
吃着鱼头泡饭，我们还念念不忘的就是这菜的由来，和朱元璋究竟什么关系？
寻
食
记
厨师长郑伟呷一口清茶，悠悠道来。
传说，朱元璋的母亲是一位贤淑之人，少时便心地善良，虽家境贫寒，却愿意接济更穷的人，嫁到朱家后却迟迟没有身孕，这可急坏了一家人。好人有好报，她的善心打动了神灵，神灵托梦告诉她：“去打腊月河里的一条鱼，取鱼头做成泡饭吃下，一定如愿！”朱母照做，果然怀上身孕。朱元璋出生那一天风雷大作，天降灵异。
后来，朱元璋成为义军首领与陈友谅大战于鄱阳湖，因实力悬殊太大久久不能取胜，朱元璋焦虑成病。后有神人指点，捉来鄱阳湖一条鱼，鱼头就着米饭汤汤水水地吃下，定能痊愈。
朱元璋如此做来，果然疾病消除身体康健，指挥军队一鼓作气打败陈友谅，定鼎了天下……
听完，我们久久没有回过神来。郑伟却会心一笑：“传说总归是传说，但这一道菜确是实实在在的！很多时候，不知是一道菜因人得名而名扬天下，还是一个人因菜肴而鲜活，令后人津津乐道……”
不管怎么说，传承了时光底蕴的东西，要想不断传承乃至发扬光大，离不开后人的挖掘、保护和继承、探索，同时，须要物我相照，用心揣摩。唯有此，古老的价值才能在时代重现，时代的演绎才能让这一粒种子根深叶茂，绿荫参天。
这仿佛在修一项功德，立德当下，却造福后世，香飘人间。
美食地图：
淮南市田家庵区朝阳中路金地环球港3楼F303号商铺秦淮小滋
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