1945年10月，蒋介石派中央军进攻昆明五华山，把云南省主席龙云弄到南京，在云南清理本地势力。云南省滇军的不少军官朝不保夕，原驻扎在巫家坝的独立炮兵团团长戴永康等人干脆凑了点本钱去经商，到宣威去腌制当时已经享誉一方的火腿，然后贩卖到各地，结果却创造出了一个响当当的中国著名商标德和罐头。
德和祥的名字来自当年孙中山为宣威火腿的题词，“饮和食德”。德和祥腌制的火腿质量相当不错，销到了海外。销售人员到我国的香港、澳门、印尼当地一看，发现当地人更喜欢罐头食品，德和祥就有了制造火腿罐头的想法。对当时的圆筒罐头，老百姓们评价为罐头好吃，盖难开。德和祥决定效仿美军军用罐头，生产方形罐头，在罐头上覆上一把能卷起罐头铁皮的开罐钥匙。但生产这种罐体的设备只有美国才有，进口需要5万美元，那时候的5万美元是个天文数字。无奈之下，德和祥找到了当时昆华高级工业学校的校长，还有53兵工厂技术人员，请他们研制。几个昆明人用了几个月的时间，硬是研究制造出来了中国第一台新式罐头封罐机。因开罐方便、品质优良一炮而红。销量甚至超过了宣威老浦家火腿。
1948年年初，只有一台封罐机的德和罐头厂在昆明弥勒寺100号的戴永康家中成立并开机生产。到1949年，德和罐头厂已经在香港、广州设立了销售办事处。解放后，德和罐头厂几经改制扩大，成为了中国罐头食品出口的定点厂家，有100多个品种，年产数千吨。
公司合营之后，以云腿系列为主打的德和罐头成为出口创汇的一项重要产品，其它新产品也不断产生，如水果罐头、蜜饯、炼乳等深受昆明及各地群众喜爱，至今不衰。
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